A Coruña: Un Viaje Personal

Me disculpo por retrasarme en escribir acerca del viaje a la Coruña.

El viaje a Galicia fue muy personal para mí, ya que de ahí es que emigraron mis antepasados.

Las personas con el apellido B---y somos pocas en el mundo.

En España, apenas cuatrocientas han sido censadas con el apellido y la mayoría viven en la Coruña. Pocos han emigrado, pero los que han partido hacia América han llegado a Cuba y Argentina, históricamente los dos destinos más populares para los emigrantes gallegos.

Hoy en día, en Argentina hay menos de treinta personas con el apellido. En Cuba quedarán menos de diez, y la mayoría en la tercera edad. En Estados Unidos, hay como mucho veinte.

Por lo tanto se puede decir con alto grado de certeza que hay menos de quinientos B----- en todo el mundo. Esto complica y a la misma vez facilita la búsqueda de mis antepasados. La complica porque al haber menos personas se producen menos documentos. La hace más fácil porque no resulta necesario navegar por decenas de miles de nombres, como me imagino pasará con apellidos como García y González.

Aún así, conozco muy poco de mis antepasados gallegos. Sé que mi bisabuelo nació en la Coruña, y que tuvo que haber emigrado de Galicia hacia finales del siglo XVIII o comienzos del IXX. De ahí, no se mucho más, salvo alguna que otra anécdota de mi padre.

La historia me fascina, y mucho más si se trata de mi propia familia. El viaje a Coruña por tanto resulta para mí como un recordatorio del pasado, un pasado que he podido conservar en parte por los relatos de mi padre y los de su padre. En el pueblo en Cuba donde nació mi abuelo y vivió gran parte de su vida, le conocían como "el gallego". Estoy orgulloso de mis raíces gallegas y de saber que comparto algo con un pueblo especial.

A.B.

El primer puente de plástico

Hoy en día existe el primer puente de plástico, un puente de 27 metros de largo y 50 toneladas de plástico. Vertech Limited, una empresa de Gales, apenas lo completó en Escocia. El plástico el que usó es una mezcla de polietineo de alta densidad (se llama HDPE) y prolipropileno del que todo es reciclado. Por ejemplo, el prolipropileno es completamente de botellas y residuos de la industria automotriz. Con el uso de estas reciclajes, podemos disminuir la altura de nuestros vertederos y el por ciento de dióxido de carbono en nuestro cielo. El uso de madera y acero exige quemar mucho carbón u otro material basado en el carbono.

Aparte de las ventajes de la ecología, Vertech Limited construyó el puente en menos de dos semanas. Así es la construcción mas rápida del mundo para un puente de 27 metros. La tecnología para el diseño fue descubierto por un grupo científicos de la universidad de Rutgers en Nueva Jersey, dirigido por un profesor se llama Tom Nosker. Ellos empecieron su investigación a causa de la necesidad de puentes de bajo mantenimiento en el campo de Inglaterra. Sin embargo, ahora un líder del proyecto, William Mainwaring, cree que el uso de plástico para la infraestructura será muy importante para los países desarrollos en el futuro próximo.

En 2012 Vertech Limited abrirá una nueva fábrica de materiales termoplásticos en el norte de Gales. Pero, el presidente quiere hacer más. Para aumentar la producción de tecnológica ecológica él pide la ayuda de inversores y otras empresas para apoyar las empresas innovadoras que buscan soluciones imaginativas para resolver la crisis ecológica. Puentes hecho de plástico es una repuesta, pero hay más para descubrir.

            -Andrew Pilling

15-M

El sábado pasado fui a la Puerta del Sol para quedar con unos amigos que estaban visitando de Holanda. Cuando llegué encontré algo que no esperaba. Hubo una gran manifestación allá. Las calles estaban cerradas y había policía por todas partes. Vi muchísima gente que estaba protestando sobre el estado de la economía y las políticas del gobierno. Los manifestantes trajeron señales que dijeron varias cosas sobre el descontento público con el gobierno y la crisis económica. Este evento fue parte del movimiento internacional se llama “ocupa wall street,” pero fue más específicamente parte del movimiento español, Movimiento 15-M. El 15 de mayo pasado fue el comienzo del 15-M que se originó de las quejas públicas sobre el modelo democrático y la situación financiera. Originalmente estos eventos fueron organizados por redes sociales por gente que quiere cambio radical en el gobierno. Muchas personas se sienten que el gobierno y los políticos no representan sus mejores intereses y por eso ellos demuestren su descontento. Me parece interesante que los españoles se han manifestado contra el estado actual de las cosas desde el mayo, pero las manifestaciones no llamaron mucha atención global hasta que otros países decidieron de participar. Aunque “ocupa wall street” y 15-M no son exactamente iguales son similares con respecto a sus objetivos y por eso me sorpresa que no oí nada de 15-M hasta que ahora. Apoyo esta causa, pero me parece como el movimiento falta liderazgo por lo tanto estoy interesado para ver lo que pasará con las manifestaciones y si la gente alcanza sus objetivos.

Este video de entrevistas con los manifestantes me parece interesante: http://politica.elpais.com/politica/2011/10/15/videos/1318711307_151156.html

 - Alex Shapanka

"No Les Votes"- Matt Morris

Una encuesta reciente ha indicado que más de tres millones y media votantes registrados  en España todavía están indecisos sobre las elecciones de 20-N.  Las elecciones en mayo este año vieron un gran problema de la abstención electoral, con más de 30% de las llamadas a votar no lo hicieron.  Esto es algo difícil comprender para mí, porque en los EEUU la sociedad pone bastante énfasis en el acto de votar, como un representante del espíritu de la libertad allí.  Entonces, por qué está la gente española echando sus votos así?  Según una encuesta por Yahoo! Noticias, los dos causas prominentes son “porque ningún partido me merece mi voto”, y “porque no me gusta este sistema y no quiero apoyarlo”.  Este sentido de descontento con el sistema actual me parece a las manifestaciones en el 15 de octubre.  Fui a Puerta del Sol para verlas, y me sorprendió la falta de organización y también el tamaño de la multitud allí.  Al mirar los signos que llevaba la gente, se podía ver que las manifestaciones fueron más para demostrar descontento que realizar algo definido. 

  

Sin embargo, hay alguna organización dirigiendo el descontento general.  Un grupo que se llama “no les votes” que tiene el motivo de convencer a la gente no votar por los partidos establecidos.  Tratan de señalar a los problemas grandes del PP y el PSOE, especialmente la corrupción, y sugieren que la gente en vez vote por los partidos más pequeños.  Pues, es evidente que el PP probablemente va a ganar la elección, pero también hay que respetar un movimiento unido en motivo, y aunque no pueden realizar nada inmediatamente, nunca se puede saber del futuro de un país tan acostumbrado a cambio político y social como España.

El ambiente en mi clase CEU

El ambiente en mi clase de CEU a mí me dio sorpresa en los primeros días de clase. La actitud del profesor y los estudiantes es muy diferente de la actitud que está presente en las clases de Duke. El primer día de la clase, unos de mis compañeros y yo llegamos tarde a la clase porque fuimos por accidente a la clase incorrecta. Cuando nosotros abrieron la puerta a la clase diez minutos tarde, nuestro profesor dijo en un tono muy brusco, “No estás en la clase correcta. Esta clase empezó hace diez minutos”. Es que nuestro profesor tiene una regla que si un estudiante este un minuto tarde, él no se permita entrar la clase. Pero después de unos minutos de explicar, finalmente, el profesor nos ha permitido llegar a clase (esto era la única vez que él ha hecho una excepción para esta regla). Me intimidó por él (y ya me intimida un poco por él). Pero sus lecturas son muy intrigantes y  es un orador muy fuerte. Por eso yo empecé a respetar el profesor inmediatamente.

Lo extraño era que aunque el profesor parece muy estricto, mis compañeros españoles actuaban muy relejados durante las lecturas. Todo el tiempo cuando el profesor estaba ensenando, ellos estaban hablando y  aún rieron a veces. Con gran sorpresa mía, el profesor no se enojó. A veces él preguntaba, “¿Que estas discutiendo?” y cuando ellos respondían, el hacía una broma para burlarse de ellos y toda la clase reía. En general, él habla con nosotros más como estamos amigos que sus estudiantes, al mismo tiempo sosteniendo la autoridad de un profesor. Por eso, el él hace un buen trabaja de mantener la atención de toda la clase, y las temas que nosotros nos discutimos son muy interesante. Hay  un ambiente en mi clase de CEU que es muy distinto que el ambiente en  las clases que he tomada en los estados unidos.

Lauren DeGirolamo

Okupado hotel Madrid - Vivian Lorencatto

La semana pasada, cuando salí de una cafetería, yo encontré más de que el habitual. No pude ver la calle, los coches o las tiendas. Solamente gente. Mucha gente. Con mucha confusión, yo y mi amigo caminamos en la misma dirección de la muchedumbre para ver lo que estaba atraído todas estas personas. Llegamos en la Puerta de Sol y todo se conecto. Era el gran botín de La Puerta del Sol, donde gente de todas edades y origines estaban afirmando sus opiniones sobre la situación en Madrid. El ambiente era algo increíble. Aunque había mucha pasión en la voz de los ciudadanos, también había un sentido de paz y comunidad que yo no esperaba sentir en el medio de un botín. Madres, padres, niños y niñas todos reunieron para la lucha contra las injusticias sociales que Madrid ha confrontado durante los últimos meses. A pesar de que me parece interesante las ideas atrás del movimiento, lo que me parecía más interesante de todo fue la diversidad del público. Como he dicho, tenia gente de todas edades, niveles sociales y personalidades. Lo que todos tenían en común era la pasión por su ciudad y el gran interés de corregir lo que no esta correcto.

En El País, yo leí un articulo sobre la ocupación de los okupas en el Hotel Madrid localizada en la calle de Carretas. Después de estar en el medio de la gente que apoya los okupas, yo quería aprender más sobre su movimiento. En este caso, los okupas han entrado en un hotel abandonado como un sitio para se organizar y hacer una declaración atrevida al público. El hotel vacío ahora esta lleno de carteles y información sobre los grupos de trabajos que los okupas quieren establecer para quedar infinitivamente en el sitio: seguridad, cocina, enfermería, comunicación, etc. La policía intentaron sin éxito a hablar con los okupas y decidieron no desalojarlos aunque, según el grupo de jurídico que asesora a los okupas, la policía pueden hacerlo sin autorización judicial durante las primeras 48 horas. El dueño del edificio y los jefes están buscando una solución, pero los okupas permanecen determinados en el valor de sus activos. 

  

En la misma manera que yo me quede fascinada durante el botín, yo estoy emocionada a ver la diversidad en este grupo de activistas. La mayor señora presente en la ocupación tiene 73 años, y en una entrevista con El País, ella dice que se emocionaba “al ver los jóvenes trabajando con tanta fuerza y dedicación”. Ella piensa que “con coraje y fuerza se consiguen cosas”. Esta mentalidad es inspirante y reveladora, pues en los EE.UU y en Brasil, no veo tanta pasión en los ciudadanos. Hay mucha frustración, pero poca acción. Pienso que a pesar de que actividades como estés interrumpen el equilibrio de una ciudad, son necesaria para recuerda la gente que todavía tenemos que continuar a criticar, analizar y mejorar todo lo que parece malo en nuestros entornos.

El Muerto de Gadafi

     

          Nadie pude escapar la imagen del cadáver  sangriento del Gadafi estaba en cada canal de noticias.   La noticias  urgente era que el primer ministro del Consejo Nacional de Transión ha confirmado la muerte del derrocado Muamar el Gadafi en Sirte. También, OTAN y Barack Obama han confirmado el muerte.  Las noticias de este acontecimiento era muy imoprtante porque el muerte de Gadafi marca el fin de un época de cuarenta años de dictacdura en Libia.

         Ayer, un portavoz  de NTC dijo al Al Jazeera que Gadafi estaba capturado de fuerzos Libios en el pueblo de Sirte. El estaba en un grupo de vehículos  del objecto de ataque de una operación de aire delos franceses. Gaddafi sobrevió  el ataque pero estaba herido.. Los cambatientes de NTC encontré el grupo que estaba ocultando Gaddafi y le dispararon a él. Según Barack Obama, “Estoy muy orgulloso del trabajo que hemos hecho en esta operación. Y estoy aún más orgulloso de lo que los libios han conseguido", ha dicho Barack Obama en la Casa Blanca. Les hemos dado la oportunidad de decidir su propio destino," informa France Presse.

                  Hoy, hay féstivos grandes en las calles de Libia. La Plaza de Tripoli Verde , el espacio más grande de la capital, está llena de gente celebrando el muerto de la dictador. "Nos llamaba ratas y ha muerto como una,” dijo un rebelde

          Ahora, hay esperanza para un cambio en el proceso político de Libia, pero hay mucho desconocido sobre en futuro del país sin Gadafi. Entonces, los tiempos más difíciles para Libia vienen ahora y solamente tiempo puede decir que va a ocurrir en esto país. Personalamente, pienso representa un oportunidad perfecta para una tranción similar a lo que pasó en España después del época del Franco. Espero que Libia tenga éxito con sus esfuerzos polítcos y por fin puede lograr paz en el país.

-Gena Olan

¿El fin del terror?

Hoy es un buen día. No, no sólo porque Gadafi está muerto. Aunque no podría hacer la primera página de noticias internacionales, el fin de la violencia de ETA es, sin duda, las noticias más importantes de España esta noche.

Exactamente a las 7:00 de esta noche se emitió que ETA ha declarado "el cese definitivo de su actividad armada." De hecho, me enteré de este desarrollo cuando mi madre española con entusiasmo que me lo anunció casi tan pronto como lo oyó. El artículo de El País, "ETA pone fin a 43 años de terror," resume el anuncio muy bien.

Aunque este es, sin duda, una buena noticia, mi primero pensamiento al oírla era una de la duda. ¿Qué hace que este alto el fuego es diferente a los demás? Aunque puede ser cierto que la represión dura por parte del gobierno español y francés se ha debilitado las fuerzas de ETA, ¿es este suficiente para hacer que se detengan para siempre? Con una fuerte ideología detrás de ellos, tengo mis dudas. La naturaleza del anuncio es muy similar a lo del alto el fuego en 2006, que fue seguido por un atentado terrorista en la T-4 de Barajas.

El video que anunció el fin de la actividad militar contiene algunos signos dudosos también. Mientras que el grupo anunció el final de su rama militar, a través del vídeo enfatizan que todavía están luchando por la independencia del país vasco, y piden un diálogo abierto con el gobierno. Si el deseo de separarse de España y Francia todavía está allí, y ambos gobiernos están absolutamente en contra de acuerdo a los deseos de ETA, ¿dónde está la solución? Éste es un juego de tira y afloja en que un lado debe caer (y dudo que será el gobierno). Por otra parte, ETA no hizo ninguna apología a los más de 800 víctimas de sus acciones pasadas. Por el contrario, enfatizan "la violencia y la represión" que han sufrido:

"Frente a la violencia y la represión, el diálogo y el acuerdo deben caracterizar el  nuevo ciclo. El reconocimiento de Euskal Herria y el respeto a la voluntad popular deben prevalecer sobre la imposición."

Parece que el alto el fuego es casi condicional: que mientras haya un diálogo y progreso hacia un país vasco independiente, ETA va a renunciar a la violencia. Sin embargo, ¿habrá un diálogo? Me parece que ambos gobiernos han dejado en claro que los objetivos de ETA son, efectivamente, imposible. Hasta que la ideología detrás de ETA, y, de hecho, la propia ETA, desaparece, siempre habrá el peligro.

por Olga Mir

La ciudad cercana, la ciudad lejana

            Pocos días antes de llegar en Madrid, miré el plano para orientarme a mi ubicación futura en la ciudad.  Busqué mi dirección y las de mis amigas, y traté de aprender la disposición de Madrid.  Yo tenía la idea que todas las casas estaban tan lejos unas de otras.  ¡Qué lástima!

            Pero después de pasar solo los primeros días en Madrid, me dio cuenta que esto no es la verdad.  Para una ciudad grande, los lugares en Madrid no están muy lejos unos de otros.  Vivo en la Puerta del Sol, y cuando tengo que visitar un lugar específico en otra parte en la ciudad, muchas veces encuentro que es más fácil para caminar para llegar.  O cuando simplemente hago un paseo por las calles para divertirme sin destino, me encuentro en un sitio que antes, me parecía muy lejos de donde empecé.  Pero evidentemente, no está.  Hay muchas calles y muchas tiendas al inicio y al final, pero la distancia en realidad no es muy larga.  Me encanta esta característica de la Madrid.

            Sin embargo, esta idea de cercanía no se aplica al carácter, o mejor muchos caracteres, de Madrid.  Entre los barrios diferentes, en los términos estéticos, hay largas distancias.  Quizás caminaras por diez minutos, por tres barrios en la ciudad (como dije previamente, ¡sí, es posible!).  Podría ver tres lados de Madrid.  Por ejemplo, si yo saliera de mi casa con el destino de Sol, vería un lado de Madrid – una de las tiendas con colores y visualizaciones ruidosas y una plaza llena de personas.  Pero si saliera en la otra dirección, llegaría en poco tiempo al barrio de La Latina.  El carácter de La Latina está muy lejos de la de Sol.  Hay restaurantes pequeños, bares de tapas, y calles serpenteadas.  Las tiendas, las multitudes, y el bullicio de Sol son muy menos comunes aquí.  Poca distancia separa los dos barrios, pero no son el mismo para nada.  Y me encanta esta característica de Madrid, también.  Tengo la oportunidad de conocer muchos lados de la ciudad.

Sarah Burgart

Las clases de Madrid

                Hemos asistido universidades españoles por casi dos meses, y notábamos varias diferencias entre las universidades de España y las universidades nuestras. El primer lugar donde hay diferencias es donde viven los estudiantes. Usualmente en los Estados Unidos los estudiantes viven en dormitorios o en apartamientos. Aquí, los estudiantes viven en casa, con sus padres, y van a escuela cada día. (Por esta razón no beben los españoles en sus dormitorios como los de los estados, sino que beben en los parques) Si un estudiante Española va a otro sitio para estudiar, vive in casa con otros estudiantes lejanos.

                La cosa quizás más diferente es que, mientras en los estados asistimos cuatro años de “undergrad”, y entonces asistimos escuelas de medicina o empresa, los estudiantes aquí empiezan con su carrera del primer día. Por ejemplo los que estudian medicina estudian 5 años, y entonces son doctores. A mi gusta nuestra sistema más porque tenemos más tiempo para buscar y decidir en una carrera, pero pienso que alguien que sabía su carrera cuando entra en la universidad le gustaría más la sistema de España.

                La tercera cosa diferente es como comportan los estudiantes y los profesores. En las clases de EEUU no hay problema si alguien coma en clase o se extienda, pero esto es muy irrespetuoso en las clases de España. Sin embargo, he oído tantos estudiantes españoles hablando en clases cuando habla el profesor y no parece haber un problema, pero en los estados la cosa más irrespetuosa que puedes hacer es hablar. Por fin, los clases aquí son tan diferentes que los que estoy acostumbrada.

Jennifer Brynne Sekerak

La Cura

Después de pasando todo mi vida en los suburbios de Connecticut y asistiendo la Universidad de Duke con un campus verde y los jardines increíbles, no soy muy acostumbrado a viviendo en un ambiente urbano.  Madrid, al principio, me parece como el lugar de un juego que estaba jugando- estaba fingiendo ser una empresaria en el futuro, como una mujer con una carrera impresionante en la ciudad grande.  Pero pronto, el juego dejó de ser divertido, y quería volver a mi hogar.  Quería un otoño de Nueva Inglaterra con el cambio de colores en las hojas y las calabazas en las entradas residenciales, y las viajes de recogiendo manzanas con la familia que terminaron en sidra caliente. 

Pero Madrid no tenía nada de ese.  Madrid estaba todavía en el modo de verano perezoso, con tardes soleadas y sin tener en cuenta para mi nostalgia.  Me sintió el aislamiento con sus altos edificios intimidantes y pavimento duro y parques abarrotados.  Empecé a resentir los fumadores de cadena en la calle y las tiendas que estaban abiertas sólo por unas horas al día.  Quería la urgencia y la inmediatez de la vida en los EEUU.  Quería una ensalada como cena, no como uno de los seis platos secundarios a una cena enorme. 

Pero entonces nos fuimos a Galicia, y había campos verdes para que se ejecute y aire fresco y los árboles de manzanos.  Vi todas las hojas cambiar de color, y probamos una versión altamente alcohólico de la sidra de manzana.  Y mientras siendo más alimentado, el ambiente era precioso, y el campo estaba poblada escasamente.  Me había alejado de mi computadora portátil y el constante flujo de mensajes de correo electrónico y llegué a tomar en el encanto de España.  Los acantilados, la naturaleza, el país.  Galicia se curó mi nostalgia y en realidad me hizo quedarse un rato más.

POR: KENDALL MURPHY

Los impuestos en Europa

Elizabeth Holmberg

He leído un articulo sobre el crecimiento reciente de los impuestos de algunas tipas de comida y algunas cosas que son mal vistos en Europa.  En particular, España ha puesto un impuesto de 2,15 euros por cada kilo de grasa saturada en la comida que tiene más que 2,3% de grasas saturadas.  Para añadir, in Irlanda, hay un impuesto de 18 dólares para vaca en la granja por la emisión de gases.  Francia tiene un impuesto sobre las sodas a causa del azúcar, y Bucarest manda un impuesto de la gente que practica el mago y la adivinación.  Según el artículo (http://www.elmundo.es/elmundo/2011/10/03/economia/1317634523.html), los gobiernos necesitan estos impuestos para cambiar los hábitos malos de la gente, pero también se usan los impuestos para mejorar la crisis económica.

            Es obvio que mucha de la población del mundo no hace decisiones buenas para la salud.  En los EEUU, mucha gente es gorda, y, según mi familia española, las practicas americanas usualmente vienen a Europa además.  Los EEUU es un país muy influyente y fuerte, y muchas de sus películas, su ropa, sus restaurantes como McDonalds, etc. están aquí en Europa.  Hace sentido que, eventualmente y desafortunadamente, los hábitos americanos vendrían a Europa también.  Parece que Europa está haciéndose más gorda como los EEUU, pero no creo que sea el deber del gobierno cambiar los hábitos por poner un impuesto sobre la comida grasosa.  En mi opinión, este impuesto es más para ganar el dinero muy necesario.  La gente no va a cambiar sus selecciones de la comida y sus estilos de vida a causa de un impuesto pequeño.

            Sin embargo, el impuesto que me hace más enfadada es el impuesto sobre la emisión de gases por los reses.  Es ridículo que los granjeros tengan que pagar para algo natural que viene de los animales.  Estos animales nos proveer con leche y carne, cuales son impertinentes para nuestra manera de vivir.  Para añadir, hay vacas que son salvajes (como las que vimos en Galicia), y nadie tiene que pagar por las emisiones de estos animales.  Son partes del circulo de vida, y es absolutamente ridículo pagar por sus flatulencias.

Los Barcos Estadounidenses en España para la Defensa de Misiles de la OTAN

La semana pasada leí un artículo de prensa sobre el reciente acuerdo entre los EEUU y España para permitir que los barcos estadounidenses se basa cerda de Cádiz que contienen misiles antibalísticos a fin de proteger los territorios de la OTAN.  El acuerdo fue descrito como un “beneficio mutuo” para que crearía puestos de trabajo en Cádiz por España, y para expandir la presencia militar de los Estados Unidos en el extranjero lo que demuestra su compromiso con su relación de defensa con Europa. 

Sin embargo, después de la respuesta negativa del apoyo de Aznar del Presidente Bush y los asuntos exteriores americanos en Irak, Zapatero ha tomado una postura antiamericana en su presidencia.  Él fue responsable para la retirada de las tropas militares españoles de Irak en 2004.  Y mientras Aznar se centró en las relaciones internacionales de España con una perspectiva de España como parte de la comunidad mundial, Zapatero ha mantenido su enfoque en el interior de España y que trabaja principalmente en la solución de sus problemas internos. 

Entonces, el autor del artículo ha formulado la pregunta, ¿por qué Zapatero de repente apoyar Obama y las acciones militares estadounidenses?  ¿Es porque Zapatero sabe que va a ser destituido y removido de su cargo, y por lo tanto, ha dejado de preocuparse por su imagen pública y cómo el pueblo español se percibe sus acciones?  Teniendo en cuenta el actual clima político de España y la especulación sobre la presidencia de Zapatero se corta, creo que estas son preguntas válidas.  Y ahora, al fin de su presidencia, no me sorprendería si Zapatero ha cambiado su postura sobre las relaciones exteriores de los Estados Unidos y España.

BY: KENDALL MURPHY

Nuestro Viaje a Ft. Galicia

    Me disfruté la viaje al principio de la semana muchísimo porque era algo muy diferente de lo que he visto durante mi tiempo en España. Aunque me encanta Madrid, a veces deseo estar fuera de la ciudad más cerca de la naturaleza. Usualamente, lo más cerca puedo estar es cuando voy al Parque de Retiro para un sabor de verde, árboles, etc. Pero Galicia ha cambiado esto. A mi, se sentí como un lugar completemente diferente del resto de Madrid y me interés mucho como tiene una cultura y idioma muy diferente del resto de España.   

       Para mi, tenía dos partes favoritas del viaje. La primera era el viaje de autobús cuando estabamos en los acantilados altos del campo. Aunque estaba un poquito nauseabundo, cuando salí el autobús y vi la vista, definitivamente vale la pena. La vista del mar, rodeando de molinos de viento y vacas salvajes era unas de las vistas más bonitas de mi vida. Lo mejor era que esta routa no es muy conocida y si no hubiera ido con el grupo, nunca vendría a este lugar fantástico.

         La otra cosa que me encantaba era el alojamiento del campo. Me divertí aprendiendo los bailes tradicionales de Galicia y pensaba que el fuego le da un sentimiento de días cuando me asistí campamento. Aunque no me gustaba las bebidas que nos dan, en total, pensaba que era una activdad muy divertido para el grupo de Duke compartir.

         Por fin, en el viaje a Galicia comí gambas más deliciosas de mi vida, me uní con personas nuevas del groupo, y aprendí mucho todo al mismo tiempo. Estoy segura que Galicia será unas de mis viajes favoritas de mi tiempo en España.

-Gena Olan

El "glitch" de Blackberry

La semana pasada fue un problema técnico de Blackberry que afectó millones de españoles. Además, personas alrededor todo el mundo habían afectados, pero lo que llamó mi atención era la multitud de personas que tienen un Blackberry en España. Parece que la mayoría de la gente en España que tienen “smartphones,” tienen un Blackberry, mientras en los Estados Unidos los iPhones son más populares.

Tengo algunas ideas por que existe esta diferencia. En primer lugar, es común que las pautas están de moda en America primera y luego en Europa. Es decir, las pautas empiezan en los Estados Unidos y hay una tardanza de las en España. Cuatro años en el pasado, los Blackberrys eran más popular en los Estados Unidos y los iPhones estaban muy caros, y raros también. Quizás, en algunos años, la popularidad de los iPhones en España va a crecer. Además, los Blackberrys son más baratas que los iPhones, y quizás por está razón la gente prefiere el Blackberry.

Pero, una pregunta en las noticias hoy es como va afectar la reputación de Blackberry el problema técnico. Quizás los usuarios de Blackberry van a ser enfadados con los problemas y como actuaba la compañía. Oí por el radio muchas personas que estaban muy enojados porque el “glitch” afectó su trabajo u vida personal. No había ningún problema con los iPhones y en general, son más fáciles de usar. Pero, pienso que los españoles van a cambiar sus preferencias de teléfono móvil como los Americanos y en algunos años los iPhones va a ser el teléfono móvil más popular.

- Ellen Mishler 

Pensamientos sobre la comida española

Sam Weil

De lo que he leído, los españoles y los europeos en general son serios en el tema de la comida. Les importa mucho su origen y frescura, y pasan horas y horas en restaurantes y bares. De hecho, la Unión Europea tiene un sistema de clasificación que se llama “Denominación de origen” que dice que solo hay ciertas zonas que tienen el derecho de llamar sus productos “Ibérico,” “Champagne,” etc. Éste aprendí al ir al Mercado de Maravillas con mi nuevo padre anfitrión (en la casa anterior, la madre compra la comida en el Corte Inglés).

            El Mercado de Maravillas es una verdadera maravilla. Hay más de 400 puestos que venden comida fresca- pescado que llegó al puerto el mismo día, carne fresca, y verduras. Me asombró la variedad de pescados- ¡y mi padre me dijo que porque vimos tarde, ya habían vendido todo de algunos tipos! Nunca he visto un mercado así, y me acostumbro a un supermercado con menos de diez tipos de pescado, la mayoría congelado. Cocinamos ese pescado, lo que llegó de los barcos el mismo día, y fue muy sabroso. Probé por la primera vez un tipo de pescado, bonito, que es parecido a atún, y también otro tipo pequeño que se come usando la cabeza y cola como especies de asa. Me gustó aunque tuvo espinas.

            En el tema de denominación de origen, mi padre es funcionario en el Ministerio de Alimentación. No entiendo completamente lo que hace él, pero sabe mucho de la comida. Me mostró una botella de aceite de oliva que ganó el concurso anual del Ministerio. Cada año escoge una marca de aceite de oliva que es el mejor del año, y entonces el Ministerio compra 10.000 litros del aceite para regalarlo a funcionarios. Fue rico, pero no soy un connaisseur así que no fue estupendo para mí. Tiene el sabor de aceite de oliva.

            Esta noche la tía de mi padre va a cocinar sus croquetas famosas- según todos los miembros de la familia, ella es una cocinera fantástica. Tiene 85 años y vive en el piso directamente debajo del nuestro. Quiero que me enseñe cocinar platos típicos.

Las Cosas "Perdidas en Traducción"

En mi clase de CEU, Teorías de Comunicación y Teorías de Información, vimos la pelicula, “Lost in Translation”. Había visto esta película antes, pero no recordaba mucho. La película se trata con la falta de comunicación y las dificultades comunicarse en un lugar extranjero. Obviamente, relacioné a los personajes principales porque yo también estoy en un país extranjero con costumbres diferentes, una lengua diferente y muchos cambios, aunque pequeños, a mi manera de vida. En la película, una de las escenas más graciosas ocurre cuando Bob, un actor pasado de su mejor momento, esta tratando a filmar un anuncio para whiskey. El director del anuncio esta hablando en Japonés muy rápidamente y Bob no entiende nada. Cuando la traductora repite las direcciones en Inglés, están muy cortas y más simples. Aunque yo entiendo y hablo Español (más o menos), siento que a veces mucho del significado y el contexto de mis conversaciones e interacciones en Español están perdidos como las direcciones del director a Bob. Puede ser agotamiento cuando siempre estas tratando a comunicar pero nunca sabes si la otra persona entiende.

Por este razón, Karen (mi compañera de cuarto) y yo estamos tratando a hablar más en Español cuando estamos en casa. Es muy fácil hablar en Inglés cuando estamos juntos, pero hemos dando cuenta que hablando Español juntas harán nuestras experiencias en España mejores. Además, hemos experimentado situaciones de malentendidos culturales con nuestra madre de casa. Todo se ha resuelto con nuestra madre de casa, pero nos hemos dado cuenta de que es mejor hablar totalmente en Español cuando estamos en casa porque oír nosotras hablamos en Inglés es un poco molesto a ella. Espero que aprenda mucho sobre la comunicación, la lengua española y como vivir en lugares diferentes de esta experiencia.

-Katherine Morrow 

15-M: ¿Tienen razón?

Sam Weil 

           Anoche fui a la Puerta de Sol para reunir con amigos bajo de la estatua del caballo. Pero no pude porque hubo una manifestación del movimiento 15-M. “¿Qué es esta locura?” pensé. Sábado por la noche, y estos jóvenes están gritando y pintando graffiti (vi mucho cerca de Sol). Hoy, mientras comíamos el almuerzo, pregunté a mi padre anfitrión sobre este fenómeno.

            Según lo que había leído, y lo que nos dijo el profesor que nos visitó en el Core Course, el movimiento me parecía mal, y dirigido por jóvenes perezosos y mimados. Y todavía pienso así por mayor parte, pero por hablar con mi familia hoy aprendí varias cosas. Uno, algunos quejas del movimiento 15-M me parecen legítimas. Por ejemplo, el sistema electoral en España tiene algo que se llama “lista cerrada,” en que no se puede votar a un candidato de un partido y a otro candidato para otra oficina de otro partido. Eso es ridículo, y el gobierno debería cambiar el sistema, porque es anti-democrático. Además, aprendí sobre algo que hace la gente con mucho dinero para evitar los impuestos. Olvido su nombre, pero es un instrumento financiero, una “caja oscura,” que protege la riqueza de los impuestos. No creo que los ricos deberían pagar impuestos demasiados altos, pero no me parece justo que puedan esconder su dinero así.

            Mi padre aquí es funcionario, por lo tanto tiene una perspectiva quizás distinta que la de alguien que tiene su propio negocio. Sin embargo, aún mi padre dijo que el gobierno está hinchado y que hay muchos empleados que no son funcionarios, o decir no tuvieron que aprobar un examen difícil para conseguir su trabajo, y que muchos no son competentes. Cosas así, que se tratan de la desperdicia del gobierno, hablan en contra del movimiento 15-M, y de hecho todavía creo que las quejas de los maestros son sin mérito. A la vez, después de aprender más sobre el tema, ahora creo que el gobierno debería escuchar a lo que dicen los manifestantes y pensar en cambiar el sistema en algunas áreas.

Un Cambio de Escenario--Miriam Fox

Hace algunos días, regresamos de nuestro viaje a Galicia. Antes de la charla que tuvimos el viernes pasado, todo lo que sabía de Galicia era que la gente de allá hablan un idioma más parecido a portugués que español y que ellos comen muchos mariscos. No sabía nada de la historia de la región y nunca he oído sobre El Camino de Santiago y el catedral tan famoso. Me siento muy agradecida de tener la oportunidad de viajar a Galicia y conocer esta parte única del país.

Siempre he vivido cerca de la costa y afuera de una ciudad. Por eso, aunque estoy encantada con Madrid, echo de menos la naturaleza. Este viaje a Galicia era de todos sentidos una bocanada de aire fresco. Cuando bajamos del autobús en A Coruña, olí felizmente el mar. Me impresionó mucho la vista desde el Torre de Hércules y después de que exploramos un poco la cuidad, a mi me gustó bastante. Por la tarde salimos por la casa rural y estuve emocionada de quedar la noche afuera de la ciudad. Con algunas amigas tratamos de encontrar un camino en el bosque alrededor de la casa. Aunque no lo encontramos, estuve contenta de caminar en el pasto donde estuvimos rodeada de verdor. Gocé también el taller de música y bailes gallego. A mi no me gustó mucho la queimada, pero fue parte de la experiencia. Por fin, la visita de A Coruña y la casa rural era exactamente lo que necesitaba cómo un cambio pequeño de la vida diaria en Madrid.

Con nuestro viaje a Santiago de Compostela por San Andrés de Teixido y Cedeira, empecé a entender mejor la importancia del Camino de Santiago. El pueblo de San Andrés de Teixido me da perspicacia a como puede ser un viaje de un peregrino. El pueblo me parece típico de los lugares durante el camino y podía imaginar como si fuera una peregrina, parando allí durante el camino. Me interesa mucho todo lo que venden en el pueblo y lo que cada cosa representa en relación con el camino. La lectura y nuestro visito a la catedral en Santiago de Compostela también mejoraron mi entendimiento del camino y la historia del cristianismo en el norte. El viaje a Galicia en total cambió mi percepción de España. Lo que aprendí en Galicia añadió a mi apreciación de la diversidad que hay adentro de este país. La región de Galicia, con su historia relacionada con los celtas, el país de Portugal y otros países europeos, es tan distinta de Madrid, pero hay que conocer los dos para entender la realidad de como es España.

Una Ciudad Peatonal - Kevin Fertig

No puedo negar que Madrid es una ciudad increíble. Se puede encontrar gente y comida de una multitud de países, hay unos de los mejores museos de arte de que he visto, los madrileños son amables e extrovertidos, y el tiempo ha sido perfecto. Pero lo que me impresiona más de esta ciudad es sus calles, particularmente el punto a que sean peatonales. Se puede realmente caminar de un lado de la ciudad al otro sin destruirse las piernas o los zapatos, y las calles son casi siempre preciosas o al menos, interesantes. Creo que este aspecto de la ciudad hace parte de su identidad verdadera, de su alma: Madrid es una ciudad para caminar.

En Nueva York, también me gusta caminar por todas partes de la ciudad, pero es más raro. No es tanto por placer que por necesidad. Como muchos neoyorquinos de mi edad, no tengo permiso de conducir; no lo necesito cuando estoy en la ciudad porque los transportes públicos son tan eficaces, y uso el metro casi cada día. Como Madrid, Nueva York tiene gran reputación como ciudad peatonal, pero no tiene el mismo efecto sobre mi que aquí. Allí, camino para irme de un lugar a otro, y no para dar un paseo. Yo sé que es normal dejar de hacer esto cuando se empieza a acostumbrarse a una ciudad. Al principio, cuando estoy en una nueva ciudad siempre camino por todas partes para descubrir mi nuevo entorno (al menos, en las ciudades en que se puede caminar fácilmente, algo que no se puede hacer en muchas ciudades más pequeñas americanas en que se confía tanto en coches). Pero este periodo de querer tomar paseos normalmente no dura tanto tiempo; hace un mes y medio que estamos aquí y todavía lo hago. Es por esta razón que creo que Madrid es una ciudad inolvidable; nunca me aburre dar un paseo, particularmente cuando hace buen tiempo. Y pensando en esto, creo que sé porque: en muchas ciudades, se camina de gran punto turístico a otro, de lugar interesante a lugar interesante, pero aquí en Madrid, diría que las calles mismas son tan interesantes como cualquier museo o gallería. No me sorprende cuando se dice que la alma de Madrid es en sus calles.